La Symphonie fantastique d’Hector Berlioz et la Symphonie n° 1 (« Le Printemps ») de Robert Schumann sont les têtes d’affiche d’un programme consacré à deux interprétations distinctes du romantisme. Le Royal Concertgebouw Orchestra d’Amsterdam présente ce concert à L’Auditori de Barcelone, sous la direction de Klaus Mäkelä. Berlioz construit un récit musical marqué par la passion, les obsessions et les visions de son protagoniste, tandis que Schumann trouve dans l’arrivée du printemps l’élan d’une musique lumineuse et expansive. Ces deux univers expressifs permettent au public d’apprécier la richesse narrative de l’orchestre symphonique et les contrastes au sein d’une même période musicale.
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Berlioz est tombé amoureux de l’actrice irlandaise Harriet Smithson après l’avoir vue interpréter Ophélie dans Hamlet de Shakespeare. Elle lui a inspiré sa Symphonie fantastique, avant qu’ils ne se marient quelques années plus tard.
Schumann a esquissé sa Symphonie nº 1 en seulement quatre jours, peu après son mariage avec Clara Wieck. L’orchestration lui a pris quelques semaines de plus, et Felix Mendelssohn s’est chargé d’en diriger la première à Leipzig.
Dans la Symphonie fantastique, Berlioz est allé jusqu’à dépeindre musicalement une exécution par guillotine. Le bruit de la lame interrompt le souvenir de la bien-aimée du condamné, et quelques notes évoquent la chute de sa tête.
