La plaça del Rei est un recoin du quartier gothique qui conserve l’esprit solennel du Barcelone médiéval. Sur l’un de ses côtés, le Palau Reial Major en impose avec ses volumes austères : il a été la résidence des comtes de Barcelone du XIIIe au XVe siècle. Tout autour, la pierre parle d’une voix basse et gothique, dans une architecture qui renferme des siècles de pouvoir et de liturgie. Cet ensemble monumental raconte comment la ville s’est bâtie sur elle-même, couche après couche, au point de former cette place où l’histoire occupe encore le devant de la scène.
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D’un côté, sur l’ancienne muraille romaine, la chapelle Santa Àgata renferme le retable del Connétable, chef-d’œuvre de Jaume Huguet.
Face au Palau Reial, le Palau del Lloctinent exhibe sa cour Renaissance et abrite l’Arxiu de la Corona d’Aragó.
Déplacée pierre par pierre, la Casa Clariana-Padellàs ferme la place et permet de descendre jusqu’au Barcelone romain depuis le Museu d’Història de la Ciutat.
