La coberta, visible des de l’aire, representa un bodegó gegant fet amb més de 300.000 peces de ceràmica de colors. Va ser dissenyada per Enric Miralles i Benedetta Tagliabue, inspirant-se en els productes que s’hi venen.
Inaugurat el 1848, va ser el primer mercat cobert de Barcelona. Durant anys va ser clau per abastir la ciutat, especialment en moments delicats com la postguerra.
El mercat es va construir sobre l’antic convent de Santa Caterina, enderrocat el 1835. Part dels seus vestigis arqueològics es conserven i es poden visitar dins del recinte.
També convida a tastar allò que ven: des de tapes preparades al moment a les seves barres fins a cuina de mercat al restaurant Cuines Santa Caterina.